不过，NBA球队有时也会犯错，并不是所有的努力都能得到回报。NBA历史上有很多球员付出了很多努力却没有发挥出应有水平的例子。以下六名球员都是球队视为阵容核心的球员，但因为不同的原因，他们被贬为普通角色球员。
1.安德烈·伊戈达拉
职业生涯平均数据：11.3分，4.9个篮板，4.2次助攻，1.4次抢断
2004年，伊戈达拉首轮第9顺位被76人选中，职业生涯前三个赛季进步非常快，新秀赛季场均可以贡献9分5.7篮板3助攻，第三年场均可以贡献18.2分5.7篮板5.7助攻2抢断，凭借着出色的攻防表现，成为了76人队的“宠儿”。
因为伊戈达拉的崛起，76人队对于处理与艾弗森的矛盾更加有信心了，当时他们甚至认为在送走艾弗森之后，拥有更多球权的伊戈达拉还能继续提升。然而结果却是，伊戈达拉的上限完全达不到主攻手的标准，在这之后他的表现竟然有所退步，在离开76人队之前的那个赛季，他场均可以贡献12.4分6.1篮板5.5助攻1.7抢断，而之后无论打哪支球队，他的位置还是更偏向蓝领。
2.阿里扎
职业生涯平均数据：10.4分，4.8个篮板，2.1次助攻，1.5次抢断
阿里扎虽然当年只是第二轮14顺位被选中，但是进入联盟之后的表现还是相当出色的，尤其是在2009年季后赛帮助湖人夺冠，作为配角的他场均可以贡献11.3分4.2篮板2.3助攻1.6抢断，因此当时火箭队看中了他，休赛期给阿里扎开出了3395万的大合同。
得到阿里扎之后，球队也给了他更多的球权，2009-2010赛季，他不仅首次以首发身份出战71场比赛，还以场均36.5分钟的出场时间创下了职业生涯新高。不过当时阿里扎的整体表现并不令人满意，虽然场均14.9分也是职业生涯新高，但投篮命中率不足40%。火箭队也彻底看透了他的上限，于是在休赛期将他送到了其他球队。后来，阿里扎一直被定位为3D球员。
3.格兰杰
职业生涯平均数据：16.8分，4.9个篮板，1.9次助攻，1次抢断
2005年nba火箭队阿里扎打比赛，格兰杰以首轮第17顺位被选中，职业生涯初期他每个赛季都有明显的进步，2008-2009赛季达到巅峰，那一年的常规赛他场均可以砍下25.8分、5.1篮板、2.7助攻、1抢断、1.4盖帽、2.7个三分球，全面的打法在整个联盟都相当少见，最终当选了进步最快球员。
然而由于膝盖屡屡受伤，格兰杰在不到30岁时表现便迅速下滑，2011-2012赛季场均得分18.7分，但2012-2013赛季场均得分却仅有5.4分，此后他的场均得分再也没有突破两位数，最终在31岁时离开了NBA。
4.蒙塔·埃利斯
职业生涯平均数据：17.8分、3.5个篮板、4.6次助攻、1.7次抢断
虽然埃利斯直到2005年第二轮第10顺位才被选中，但勇士队对他还是非常看好的。第二个赛季，埃利斯在大部分比赛中都首发出场。他那一年的数据也提升到了16.5分、3.2个篮板、4.1次助攻和1.7次抢断。这样的表现更加坚定了勇士队围绕他打造球队的决心。
巅峰时期的埃利斯甚至在勇士队场均砍下25.5分4篮板5.3助攻2.2抢断，那时候连库里都要帮他。后来勇士和雄鹿队交易的时候，后者也是看中了战斗力更强的埃利斯，所以才错失了库里。现在看来，雄鹿队是真的吃亏了。
5.OJ Mayo（橙味蛋黄酱）
职业生涯平均数据：13.8分nba火箭队阿里扎打比赛，3.1个篮板，2.9次助攻，1次抢断
2008年，梅奥以第三顺位被选中，力压韦斯特布鲁克和乐福。灰熊对他寄予厚望。新秀赛季他首发出场82场常规赛，场均38分钟的出场时间里可以贡献18.5分3.8篮板3.2助攻1.1抢断。梅奥的开局还算不错，但很快因为交易流言而下滑。2010-2011赛季，他的数据直接下滑到11.3分2.4篮板2助攻。
年轻时的梅奥心高气傲，性格非常霸道，因此当时的他发生了各种负面事件，比如打架斗殴、引发兴奋剂协议等nba火箭队阿里扎打比赛，这对他的职业生涯也是重大打击。后来他效力过小牛队、雄鹿队，但整体表现一直没有起色。最后不到30岁的梅奥不得不在海外联赛流浪，后来他加盟了CBA，如今他选择回到辽宁，担任球队的青训教练。
6.泰里克·埃文斯
职业生涯平均数据：15.5分，4.5个篮板，4.7次助攻，1.2次抢断
2009年，埃文斯以首轮第4顺位被选中，出道即达到巅峰，新秀赛季便能场均砍下20.1分5.3篮板5.8助攻1.5抢断，凭借出色的身体素质和全面的球风，当时他还被称为“后卫詹姆斯”，可见外界对他的看好程度。
不过昙花一现的埃文斯在新秀赛季之后却逐渐下滑，其中关键的一点就是国王队对他的使用出现了失误，当时他们的教练组让埃文斯打小前锋，这直接让后者手忙脚乱。后来埃文斯先后加盟鹈鹕、灰熊等球队，他的状态都有过一段时间的恢复，但可惜最后没能坚持下来，最终因为触发与步行者队的兴奋剂协议而被NBA禁赛两个赛季，彻底葬送了他的NBA生涯。