阿森纳签下了……斯特林。
同样令人不解的是切尔西租借桑乔一事。这两件事让我们一窥英超今夏的转会格局：大交易少，平衡交易多。过去四个夏季转会窗口，英超单笔超过3000万英镑的交易数量最高的是去年，超过总交易额的20%。今年则下降了一半，接近疫情期间2021年的比例：8%。
到了8月中旬，英超的交易量还没上来，让不少媒体着急。《泰晤士报》的胖子塞缪尔抱怨道：以前都说西甲有梅西、C罗，英超花多少钱都比不上他们，现在三年过去了，英超也没能把自己提升上一个台阶，给你机会你也是没用！英超的引援是看后劲的，截止日完成了42笔交易，让今年夏天的总投入一下子拉到了20多亿欧元，虽然和去年相比还有明显差距，但还是远远领先于欧洲四大联赛。西甲被甩在后面，只有5亿多，但你看不到西班牙媒体抱怨皇马、巴萨不付钱。
布莱顿，该怎么办？
切尔西和曼联，上赛季英超的两大笑柄，在夏季转会窗依然最为活跃，两队投入均超过2亿欧元。此前两年，两队也大手笔花钱。为了避开英超财务审查的红线，不少俱乐部将徒弟（净赚）卖掉，以获得更多薪资和转会费空间，再将新球员成本分摊到合同期内。这种类似于买房按揭的套路，其实就是美国职业竞技游戏的翻版。引领这一潮流的，是切尔西老板伯利。切尔西卖掉自家宝贝加拉格尔，曼联放走麦克托米奈，都是实际的例子。除了这两支球队之外，布莱顿则以黑马之姿崭露头角，从原来的卖家转型为今夏三大买家之一。不同的统计来源可能会调整布莱顿和曼联的排名英超曼城主教练，但布莱顿居然豪掷2亿，这已经超出了大多数人的预期。
布莱顿的花费接近切尔西，一时让英国媒体兴奋不已。对于一家定位于欧战竞争的俱乐部来说，布莱顿的投入令人印象深刻。这是布莱顿改变生活方式的标志吗？还是他们秉承着代练的战略原则，一定要囤一批再发货？切尔西在代练方面似乎确实下了很大功夫，不只是今年，而是近两年都是如此。但与曼联不同，切尔西囤球员的做法基本正确。花费可能让人觉得过分，但并没有像安东尼那样闹出丑闻。帕尔默一加盟就成为硬核，可见球队识人眼光不错。否则，如果马雷斯卡不要斯特林，阿森纳怎么会把他当宝贝似的收回来？今夏引进的内托、菲利克斯、霍尔等人也比曼联近些年引进的芒特、霍伊伦、桑乔、万-比萨卡等球员水平有目共睹。
相反，卫冕冠军曼城、刚刚换帅的利物浦以及拥有足坛最财力的纽卡斯尔联，在投入上却非常谨慎（抠门）。曼城和利物浦的花费都没有超过5000万英镑，而纽卡斯尔联的总金额超过了5000万，却“赚”了800万欧元。谈及此事，主教练埃迪·豪被逗笑说：最近几周真的很难熬！
阿森纳和维拉的投入虽然不小，但都很好地平衡了账目，净投入并不多。前者实际的转会费支出不到3000万欧元，后者才3000多万欧元。问题是：哪家俱乐部的引援最让球迷满意？哪些（球迷）最不开心？哪笔交易最值得？而谁又是最大的败笔？
曼联的签约终于实现了
舆论看，曼联的引援让球迷们很满意，新老板几乎每一笔交易都体现了他务实、直截了当的作风。曼联后防线最需要更新，约罗、德利赫特、马兹拉维来了，瓦拉内、万-比萨卡被放走了。德利赫特是玻璃人吗？这个很难说，但瓦拉内合同到期，年纪大了，薪水高，送走也很正常。万-比萨卡本来就不该来，即使损失很大也要裁掉他的位置。中场需要补强，乌加特来了，范德贝克、麦克托米奈、佩利斯特里等人被放走了，上赛季租借的阿姆拉巴特被弃用。前锋线是不是还缺点什么？齐尔克泽来了，长期懈怠的马夏尔和铁了心要走的桑乔被放走了。
格林伍德正式转会马赛让一些球迷感到失望，尤其是他刚到马赛就打进三球，更是让老球迷伤心不已。但格林伍德离队的政治风险实在太大，即便拉特克利夫想留下他，也在权衡利弊后被迫放弃。新东家此时最不需要的就是争议，在转会中加入回购条款已经是实际操作的极限，球迷可以理解这一点。
桑乔能够通过先租后买断的方式离队，或许也是大部分曼联球迷给管理层打高分的原因。桑乔并没有拿出当年诱惑索尔斯克亚高价引进的表现，与滕哈格对峙一年，不仅说明主客场不合，也说明没必要在一个心不在焉的球员身上浪费太多时间。切尔西愿意拿下这样一位高薪边锋，不仅让球迷不解，也让曼联球迷对昔日的对手心生感激。走的都是该走的，来的也基本靠谱，不听主教练的摆布。多年来，曼联从来没有在引援上这么用心过。
斯特林，拼图的最后一块吗？
反观纽卡斯尔的引援可谓照镜子英超曼城主教练，两样都不好看。犹豫了一个夏天后，他们想签下水晶宫的新英格兰国脚盖耶，但最后关头，却功亏一篑。看看球队都买了些什么：边后卫路易斯·霍尔，租借转会而来。他们从森林队接手，买下了一位市值只有700万欧元的希腊门将，但实际支出却是这个数字的三倍多。更离谱的是前锋奥苏拉，他的转会费是市值的四倍。纽卡斯尔最需要补强前场，球队上赛季多场比赛占优，没能赢球与点球有关。资深球迷抱怨主力阵容缺乏天赋，埃迪·豪至少觉得人手不够。这样一来，埃迪·豪暑假时暗示的“除非没有足够的支持，否则不会考虑离开”或许会成为现实。
以纽卡斯尔的底蕴，他们从来就不应该在花钱上有所顾忌。既然切尔西可以如此奢侈，纽卡斯尔为什么不能效仿呢？纽卡斯尔现在的模式还是以“力量和体能”为主，未来在欧战站稳脚跟后，他们会考虑改进踢法。但那是一个让埃迪·豪伊不满意的失败。纽卡斯尔没有打欧战，新赛季欧战改革，比赛负荷急剧增加，正是用强度打击对手的好时机。上赛季纽卡斯尔成绩下滑，伤病影响很大英超曼城主教练，夏窗本应改正这个短板，但错过了。
原本切尔西接手桑乔的条件是曼联接手斯特林，最后斯特林没有去曼联，而是去了阿森纳。这有什么意义呢？切尔西用不好斯特林，但阿尔特塔会。阿尔特塔辅佐瓜迪奥拉时，对斯特林转型射手起到了积极作用。如果明白这一点，就不会对阿森纳接手“快乐少年”感到惊讶了。斯特林在切尔西表现不佳，近两年屡屡重复“快乐”一幕，但他依然是英超顶级前锋，英超经验丰富。瓜迪奥拉没有赶走斯特林，只是斯特林觉得自己已经不是主力，主动离开。
阿尔特塔想要的是夺冠拼图的最后一块。算上热苏斯和津琴科，阿尔特塔已经从曼城接手了三位有英超夺冠经验的前球员。谁才是能够一夜成名的那个？也许是斯特林。别小看幸福。从被切尔西放逐到受到冠军联赛最强队的邀请，斯特林能迸发出多大的能量？从门将到前锋，从内托、卡拉菲奥里、梅里诺到斯特林，阿森纳的引援也很有针对性，但因为之前已经做得很好了，现在还不明显。
利物浦签下了格鲁吉亚门将马马尔达什维利，但要到明年才能上场。此外，他们还签下了基耶萨。曼城此举甚至不算是买断，而是曼城集团的“内部调整”。曼城的不作为与诉讼案有很大关系，英超声称对曼城的100多项指控最早要到9月份才会开庭，这闻起来有浓重的恶搞味道。虽然曼城有业内最优秀的律师团补强，但能否打赢官司还是个未知数。目前的转会窗只能以不变应万变。这样的局面间接让阿森纳得以继续巩固争冠阵容。一方有得，一方有失，明年的冠军归属已经开始浮出水面。
如果不是尤文图斯急需降薪，利物浦也拿不到小基耶萨，就算没有小基耶萨，利物浦也不缺得分手。斯洛特暂时不求人，是明智的选择。没钱，没压力，入过职场的人都懂这个道理。更何况前任提拔了一连串徒弟，你还没干什么，却对遗留问题评头论足，不得人心。用好手下人，守规矩，让主力高兴，至少让斯洛特立足。就凭这个，斯洛特只要能留在前四，在欧冠赛场上有点输出，就算通过了考验。
那个背负巨额标签却无法体现其价值的倒霉蛋会是谁呢？或许是今夏头号引援索兰克。索兰克曾是切尔西的学徒，转会利物浦时一分钱都没赚到，在利物浦也没什么前途。转会伯恩茅斯让人以为这是他人生的终点，结果他遇到了一生恩人伊劳拉。一个在英超进球都进不了的中锋，上赛季为樱桃打进19球，各项赛事21球，以6500万英镑身价跳槽到热刺。
跳槽到别处是另外一回事，但去热刺未必是好事。 未获奖问答：过去10年，除了凯恩，哪位本土前锋在热刺单赛季进球超过10球？只有租借归来的贝尔。 如果非要补一个，那就是阿里。阿里司职内线前锋，连续3年各项赛事进球超过10球。 索兰克只打了1场比赛就受伤，而他受伤时，热刺对埃弗顿进了4球，这不是什么好兆头。 总体来看，20亿欧元的投入，英超夏季转会窗并不让人兴奋，索兰克是头号出价者，足以说明问题。 托尼在英超内部的跳槽或许成为了今年夏天最让人兴奋的转会，但他却选择了沙特，让人不禁疑惑：赌注有多大？是在等钱吗？