卡塔尔这个面积1.15万平方公里、人口不足300万的国家，既没有悠久的足球传统，也从未出现在世界杯舞台上。 但这并不影响卡塔尔作为今年11月21日至12月18日世界杯主办国的地位，成为全球关注的焦点。 不仅如此，虽然是首次作为东道国进入世界杯决赛圈，但卡塔尔队信心满满、雄心勃勃，希望能在本届世界杯上大放异彩。
今天，我们就来看看卡塔尔足球迅速崛起背后的故事。
阿斯贝尔：梦想开始的地方
说起卡塔尔足球，2000年之前，他们在亚洲几乎每场比赛中都扮演着“送分男孩”的角色。
2004年亚洲杯卡塔尔男足小组赛被淘汰后，该国足协痛定思痛非洲人足球俱乐部，开始了改革。 三年后，他们提出了“足球梦想计划”。 这一长期足球振兴计划的核心是建设阿斯贝尔体育学院，而这里已成为新一代年轻球员足球梦想开始的地方。
在政府巨额投入下，阿斯贝尔足球训练营和体育学院在沙漠中诞生。 阿斯贝尔训练营拥有5个天然草坪标准11人制足球场、2个标准11人制人造草坪足球场、1个室内标准11人制足球场。 油田的质量在世界上是无与伦比的。
学院配套设施齐全，有五星级酒店、科研中心、学校、宿舍、餐厅、室内田径场、篮球场、游泳池、排球场等。整个训练设施的造价保守估计超过200亿美元。
当然，这笔“小钱”在人均GDP位居世界前十的卡塔尔人眼里并不算什么。 他们的理念简单又霸气——竞技体育需要“金币”来助推成功，其中当然包括足球。
引进人才：挖掘“足球金矿”
雄厚的财力使卡塔尔人能够在世界各地聘请专业团队。
德国人布莱彻曾有管理中国奥运训练基地的经验。 2007年，他被一份丰厚的合同吸引到了这个西亚小国。 他的使命是为卡塔尔培养未来的足球精英。 然而，当时卡塔尔的人口还不到200万，布莱彻意识到人口基数较小，导致完整的足球人才培养计划无法达到预期效果。
为此，他邀请了西甲豪门巴塞罗那青训副总裁科洛莫尔。 这位眼光独到的天才在阿根廷的赛场上发现了当今的头号球星梅西，很快就向卡塔尔提出了至今仍为人称道的策略——从非洲引进足球人才的策略。 广阔的非洲与大多数西亚国家有着相似的文化和宗教背景，因此很容易找到“足球金矿”。
富有的卡塔尔人在实施该计划的第一年非洲人足球俱乐部，就在7个非洲国家的595个足球基础良好的地区物色了43万名非洲青少年。 即使在战争期间，侦察兵的足迹也曾在沙漠深处探索过。 在尚未消失的地区，执行特殊任务的侦察兵在持枪保镖的护送下驾驶越野车经过也很常见。
2007年至2014年，阿斯贝尔体育学院考察了来自不同国家和地区的350万名青少年。 卡塔尔人一直在寻找能够与欧洲和南美球员竞争的世界级球员。 此后非洲人足球俱乐部，选拔范围从非洲扩展到危地马拉、哥斯达黎加、巴拉圭，甚至越南、泰国的一些年轻足球运动员也被球探带到了阿斯贝尔。
当然，说服这些足球天才少年的父母让孩子漂洋过海也是一个难题。 为此，卡塔尔每年向入选足球少年的家庭提供5000美元的财政补贴，家长也可以每年来多哈探望孩子，由此产生的路费均由卡塔尔人支付。
最终，经过层层筛选、多轮淘汰，每年都会有20多名优秀选手继续留在阿斯贝尔。 经过优中选优，十余名年轻球员终于突破。 卡塔尔足协也将迅速帮助他们完成“入籍”程序，让这些孩子成年后可以直接为卡塔尔国家队效力。
目前，卡塔尔队的两名核心前锋阿尔莫兹·阿里和阿克拉姆·阿费夫都是苏丹裔，另一名是也门裔。 这两名球员在很小的时候就被卡塔尔足协选中。 经过多年的磨练，他们已经成长为卡塔尔国家队的绝对主力。 其中，阿里7岁时被球探发现，被招入多哈的阿斯贝尔学院接受精心训练。
内外联动：请进来，请出去
为了提高国家足球整体水平，卡塔尔足协高薪聘请来自世界各地的青训教练。
现任卡塔尔主帅西班牙人费伊·桑切斯是阿斯贝尔精英足球训练体系的元老。 2006年，他离开巴塞罗那，带着拉玛西亚青训的先进理念来到卡塔尔。 他首先在学院领导U11梯队。 2013年，他被任命为卡塔尔U19队主教练。 随后他又先后担任U20、U23并最终执掌国家队。 现在卡塔尔队的很多球员年轻时都是桑切斯手下的。 经过师徒多年的磨练，他们终于出鞘了。
值得一提的是，阿斯贝尔体育学院在教练团队的选拔上坚持“同系”，以西班牙人为主。 除了早期的桑切斯之外，发现梅西的著名球探科洛莫尔以及前皇家社会主帅罗伯托·奥拉贝都是球队的中坚力量。 学院现任“负责人”伊万·布拉沃曾是西甲豪门皇家马德里的战略发展经理。
与此同时，卡塔尔足协还开始招募180名国内有足球基础、年龄在12岁至17岁之间的青少年进行强化训练，扩大足球人口基数。 在此基础上，他们选派优秀年轻球员前往欧洲留学，提高球技。 由于五大联赛的门槛太高，卡塔尔收购了多家陷入财务困难的中小型俱乐部，为年轻球员留洋铺路。
2016年，阿费夫被派往比利时乙级球队效力。 由于表现出色，他被西甲比利亚雷亚尔看中，随后被租借至西甲希洪竞技。 阿里加盟西班牙丙级联赛球队莱昂内萨。 经过欧洲联赛的磨练，这些年轻球员成长迅速。
快速崛起：东道主希望创造历史
阿斯拜尔不仅帮助卡塔尔打造了从U9到U12的青训梯队，还扶持了从U13到U18的各个级别的精英队，也为国家队提供了强有力、源源不断的人才供给。
2014年U19亚青赛，全部由阿斯贝尔体育学院球员组成的卡塔尔国青队最终获得冠军。 那支球队为五年后参加2019年亚洲杯的卡塔尔国家队贡献了8名主力球员。
2019年在阿联酋举行的亚洲杯上，卡塔尔队凭借阿里、阿费夫等青年才俊的出色表现，首次登顶亚洲之巅。 决赛中，他们以3-1击败了拥有众多欧洲球员的日本队。
今年世界杯，卡塔尔将作为亚洲冠军出战，与厄瓜多尔、塞内加尔和荷兰队展开角逐。 无论战绩如何，他们都将谱写卡塔尔足球历史的新篇章。
球队背后，阿斯拜尔将继续为国家队带来新鲜血液，确保球队在亚洲乃至世界足坛保持竞争力。