当时，中国男篮被分在B组，B组除了中国之外，还包括美国、西班牙、安哥拉、希腊、德国。 对于中国男篮来说，这样的平局无疑是死亡之组。 同组的五个对手中，除了安哥拉之外，想要击败任何一支球队都是极其困难的。 本来，中国男篮与德国相比很难占据上风。 随着卡曼的加盟，德国队的实力进一步增强。 中国男篮想要击败两位NBA球星内线领衔的德国队将会非常困难。
男篮首场比赛，面对美国主力，他们表现极为出色。 他们一时不输，但阵容轮换后很快就崩溃了。 第二场比赛，西班牙队主力阵容状态较好，但替补队员完全顶不住。 最后时刻，已经达到透支上限的刘伟出现失误，丢掉了球权。 全场领先的中国队却功亏一篑。 即便是在与占据绝对优势的安哥拉队的第三场比赛中，主力也第一时间逼近比分，迫使姚明打了30分钟。 。
第四场比赛中国队1胜2负的对手是德国队。 一旦对阵德国队失败，中国男篮将无缘八强。 当时比赛的走势基本符合双方阵容特点的对比。 中国队开局不错。 姚易组合让德国人非常郁闷。 一节结束，中国队19-9占据主动。
但到了第二节，情况突然发生了变化。 德国队抓住了中国队阵容轮换的时间。 第六人巴兹尔在攻防转换中连续三分命中。 中国队几乎瞬间失去了领先优势。 尤努斯紧急复出。 换下姚明也无济于事奥运会篮球比赛每队出场，比赛的势头已经转向了对手。 半场结束，中国队以27:31落后4分。
第三节，中国队回归主力，再次掌控节奏。 姚明带领球队再次夺回领先优势。 上半场在对手高强度对抗中彻底失去视线的刘伟和王仕鹏也逐渐找回了手感。 中国队排名第四。 本节比赛领先优势一路达到12分，胜利似乎已经开始向主队招手。
在下半场的轮换中，中国队没有撤回全部主力，并增加了姚明下半场的出场时间。 这一方案解决了替补队员丢分的问题，但也很快消耗了中国队核心的体能。 第四节，姚明几乎拖着身体在场上奔跑。 他的后转身后仰跳投在击中前框之前已经失败了很多次。 很明显，他的体能消耗大大降低了他的进攻效率。 德国之王诺维茨基此时开始爆发，三分球、突破都有。 缺乏应对手段的中国队只能眼睁睁地看着优势被蚕食！
而在最关键的时刻，幸运女神站在了中国这边。 诺维茨基通过无球掩护从外线接球，获得了错位打刘伟的机会。 这对于当时的国王来说是一个巨大的失分。 他背身运球，向内走了两步，到达了罚球线附近。 然后他接球并使用了他在NBA的标志性转身跳投。 球划出一道熟悉的弧线，飞向篮筐。 技术动作娴熟的刘伟还没来得及犯规，就听到了篮球过网的声音。 但也伴随着裁判尖锐的哨声！ “走！” 中国队逃过一劫！
诺维茨基双手抱头，脸上写满了无奈的笑容——在接球前的那一刻，刘伟的顶级防守给他带来的压力并不比NBA那些肌肉发达的内线强。 当诺维茨基转身投篮时，支撑脚的右脚滑倒了一小步。 这一步在NBA裁判眼里或许无伤大雅，但严格的FIBA裁判是不会容忍这种沙子的！
下一个回合，诺维茨基又使用了他的另一招牌技术——高位接球，顺利突破！ 他的步幅大奥运会篮球比赛每队出场，起点高，一旦对方在初期没能挡住他，后果就只有两个：看球和犯规。 但在NBA与诺维茨基多次交手的姚明早已记住了他的得分方法，所以诺维茨基上场时，他也起步很快，站在了德国人的前面。 在路上！
随着“轰”的一声肌肉碰撞声，身高226厘米的白色巨人重重的摔在了地上。 几乎是刚落地，他就急切地转头看到裁判的手势——进攻犯规！ 这是中国队步行后逃过的第二场灾难！
但比赛还没有结束，中国队只领先一分！ 更糟糕的是我们已经很长时间没有进球了。 当球再次交给姚明时，他这次选择了转身后仰跳投。 他的动作连贯流畅，卡曼依然看着球叹了口气。 经历了前几次投篮不足的困扰后，姚明这一次刻意加大了弧度！ 球径直飞向篮颈，“砰”的一声高高弹起。 卡曼和诺维茨基已经在篮下占据了有利位置，但球弹得太远，又飞回了原来的路径。 在姚明手中，上帝又给了中国队一次机会！
姚明把球传给孙悦，他示意拉开，让他来处理。 然后他改变方向，出人意料地从右侧突破奥运会篮球比赛每队出场，这是他的弱点。 德国队措手不及。 诺维茨基下意识地缩身，以掩盖防守。 孙悦顺势将球分给空位的易建联！ 此时，距离阿联上次进球已经过去快半个小时了，但这一次，他的射门极其果断，而且球打得比以往更加清脆！ 中国队领先3分！ 观众终于松了口气，但德国队仍有机会扳平比分。
暂停后，诺维茨基迅速突破，弧顶快速三分命中。 对面的易建联失去了防守位置，无暇干涉。 在比赛最重要的防守中，我们实际上给了对手最好的球员采取行动的机会！ 这几乎是空位机会的三分球，转了一圈后居然飞了出去。 姚明拿到篮板的那一刻，解说员、现场和电视机前的观众，还有中国男篮的替补席，都深深吸了一口气。 幸运女神第三次拯救了中国队！
最终，中国男篮以59:55击败德国队，顺利进入八强。 全场比赛姚明拿下25分11篮板，易建联9分11篮板； 德国队诺维茨基得到24分和15个篮板。